Liten nog att vara flexibel och stor nog att ha kraftfulla resurser. Johan Högnäs, utforskningschef på Kaunis Iron, säger att han har den perfekta arbetsgivaren. 'Vi får påverka våra jobb, utveckla verksamheten och njuta av arbete som verkligen är givande.
Precis som alla andra gruvföretag strävar Kaunis Iron efter att säkra nya malmtillgångar, se till att sådana fyndigheter är värda att bryta och att långsiktig driftsplanering för årtionden framöver är möjlig. Geologer är i frontlinjen för detta arbete; de är de personer som utför det mödosamma uppdraget att noggrant samla data och analysera resultaten.
Detta är en avgörande del av gruvföretagets framtid.
Johan Högnäs är utforskningschef på Kaunis Iron, en position han värderar mycket, eftersom Kaunis Iron för honom är drömjobbet för en utforskningsgeolog. Inom denna bransch, om du vill arbeta för ett företag som driver sina egna projekt, finns det vanligtvis två olika typer av arbetsgivare för geologer. Det finns juniorutforskningsföretag och de större etablerade gruvföretagen. Medan de mindre företagen är flexibla och vanligtvis erbjuder stor frihet, saknar de ofta resurser. De stora gruvföretagen har gott om resurser men styrs ofta av sina strukturer, där du kanske bara får göra en eller några få saker inom din position på företaget. Vid fem års ålder är inte bara Kaunis Iron ett ungt företag, det är också precis rätt storlek för att erbjuda en perfekt mix av flexibilitet och kraftfulla resurser. 'Här kan vi göra lite av allt, precis som i ett mindre företag. Det finns mer variation och deltagande än i större företag. Här får vi fortfarande definiera våra arbetsrutiner, organisera oss själva och förbättra saker.' 'Det är det som gör jobbet mer spännande. Att kunna som ett team ständigt anpassa vårt arbete baserat på den unika kunskap och de intressen vi har som individer.'
Högnäs anser att alla geologer i hans avdelning har varit involverade i att fastställa utforskningstrategin: 'Vi får ha en verklig påverkan på framtiden, både vår egen och företagets. Att bli världens bästa gruva är inte bara en slogan; vi har en fantastisk arbetsmiljö och en fantastisk laganda. Vi är ett tight team; vi arbetar snabbt, proaktivt och hjälper varandra hela tiden. Naturligtvis, om du är mer erfaren, kommer du att få en mentorsroll.'
Högnäs säger att arbetet också är attraktivt konkret eftersom det finns intressanta nya projekt som måste undersökas och fyndigheterna är spännande. Att säga att det är en skattjakt är ingen överdrift. 'Våra projekt är belägna i en geologiskt intressant region som är ganska underutforskad, så även om vårt fokus är järn finns det också potential för andra upptäckter i området, som till exempel guld och koppar. Tack vare batteriboomen och den gröna övergången har metaller och mineraler som tidigare var relativt ointressanta blivit mer eftertraktade de senaste åren. Eftersom vissa av dessa mineraler finns precis bredvid våra järnmalm, som grafit och magnesium, tittar vi naturligtvis också på hur man bryter dem som en biprodukt. Som jag nämnde har vi många bollar i luften - ingen ordvits avsiktlig - men eftersom arbetet är intressant och spännande blir det aldrig betungande!
Men hur känns det att bli 'världens bästa gruva'? Är det inte lite av en utmaning? 'Det är en djärv uttalande, visst. Men jag tycker att det är rätt att sätta ribban högt. Om du har inställningen att bli bäst kommer du införliva den tanken i ditt vardagliga arbete. Jag tror att vi har alla rätt ingredienser för att uppnå det målet. Och att kunna arbeta i en kommun där 95 procent av befolkningen har en positiv inställning till gruvan är inte direkt en nackdel.
Översikt över verksamhetens omedelbara omgivningar. Kartan visar de fyra planerade och befintliga dagbrottsgruvorna i Palotieva, Sahavaara, Tapuli Central och Tapuli Northern; deponier för bottenaska och reningsdammar samt dumpar för bergavfall.
